Chapter 26
Cal, yang melihat latihan fisik khusus Leo, langsung melarikan diri saat itu juga.
Chelsea, yang berlatih bersama Leo di hari pertama, merasa ada sesuatu yang salah—sangat salah.
Namun, sudah terlambat untuk mundur.
Celia, yang awalnya menolak, akhirnya menyerah dan ikut berlatih bersama Leo.
Untungnya, karena ia sudah pernah mengalaminya, latihan kali ini terasa lebih bisa ditoleransi dibandingkan yang pertama.
"I-ini, apa ini benar-benar ada gunanya?"
"Ada. Latihan Leo itu entah kenapa sangat sistematis, terlepas dari betapa brutalnya latihan itu."
Celia menjawab Chelsea—yang bertanya saat mereka kembali ke asrama putri—dengan ekspresi seolah jiwanya telah terkuras habis.
Kemudian, ia menyunggingkan senyuman jahat kepada Chelsea.
"Selamat datang di neraka, Chelsea Rwallin."
Melihat senyuman itu, ekspresi Chelsea seketika berubah ketakutan.
"Melihat kalian masih bisa mengobrol, kurasa latihannya masih bisa ditangani, ya?"
"Jangan bercanda! Dasar iblis!"
Saat Leo mengatakan hal itu sambil tertawa, Celia mencengkeram kerah baju Leo dengan lengannya yang gemetar dan mengguncang-guncangnya.
Begitulah, bagi sebagian orang, akhir pekan berlalu semanis madu.
Namun bagi yang lain, akhir pekan yang bagaikan neraka pun berlalu, dan minggu kedua di Lumeren resmi dimulai.
Cal bertanya pada Chelsea, yang terkapar di atas mejanya dengan anggota tubuh yang gemetar.
"Chelsea, kau masih hidup?"
"Tidak... Rasanya aku mau mati saja."
"Ini. Aku pergi ke Lumeria kemarin dan membelikanmu koyo pereda nyeri kualitas tingkat atas demi dirimu."
"Demi aku?"
"Iya, kita kan teman sekelas?"
Cal menyodorkan koyo tersebut, yang sangat ampuh untuk memulihkan otot.
Chelsea menerima koyo itu dengan ekspresi sedikit tersentuh.
Namun kemudian, Cal menengadahkan telapak tangannya tepat di depan wajah Chelsea.
"Apa maksud tanganmu ini?"
"Aku akan menjualnya padamu dengan diskon khusus 30%. Karena kita teman."
"Mati saja kau."
Chelsea, yang langsung melempar koyo itu ke wajah Cal, membalas dengan dingin.
Cal terkekeh geli dan meletakkan kembali koyo tersebut di atas meja Chelsea.
"Meski begitu, bertahanlah. Kalau kau mengincar posisi Battle Mage, kau harus melakukannya, kan?"
"Mau ikut latihan bareng? Aku akan minta Leo-oppa untuk mengizinkanmu bergabung."
"Ah, tidak. Aku pass saja."
Cal menggelengkan kepalanya dengan senyuman canggung, lalu berbisik kepada Leo.
"Tidakkah kau bisa sedikit lebih berbaik hati padanya?"
"Aku sudah menahan diri, lho?"
"Itu yang namanya menahan diri?"
Cal bersumpah dalam hati untuk tidak akan pernah ikut berlatih bersama Leo lagi.
"Ngomong-ngomong, kira-kira seperti apa ya wali kelas kita?"
Cal, yang duduk di kursinya, menyilangkan tangan di belakang kepala.
"Kuharap profesornya adalah wanita yang cantik."
Sreggg—
Baru saja ia selesai berbicara, pintu kelas terbuka, dan seorang pria paruh baya berpakaian lusuh berjalan masuk sambil membawa buku absensi.
Melihat lingkaran hitam yang menggantung tebal di bawah mata pria itu, para siswa yang tadinya panik buru-buru kembali ke tempat duduk masing-masing.
Pria yang berdiri di podium itu meletakkan buku absensi dengan sembarangan, mengambil sebatang kapur, dan menuliskan namanya di papan tulis.
Tak- tak-tak.
Wajah para siswa Kelas 5 langsung memucat pasi begitu memastikan nama yang tertulis di sana.
"Senang bertemu kalian. Namaku Halind Edmon, wali kelas kalian."
Dia adalah orang yang paling terkenal di antara jajaran pengajar Lumeren.
Seorang guru yang biasanya menangani siswa tingkat atas seperti tahun ke-4 atau ke-5!
Julukannya adalah Dinding Ratapan (Wall of Wailing)!
Profesor yang paling banyak mengeluarkan (drop out) siswa di Lumeren!
Itulah Halind Edmon.
Melihat reaksi tidak biasa dari teman-teman sekelasnya, Leo bertanya pada Cal yang duduk di depannya dengan suara pelan.
"Apa dia profesor yang terkenal?"
"Bukan cuma terkenal; dia sudah menjadi profesor di Lumeren selama hampir 20 tahun."
Cal membalas bisikan itu sambil menelan ludah dengan susah payah.
"Banyak dari muridnya yang berhasil menjadi pahlawan, tapi ada lebih banyak lagi senior yang dikeluarkan olehnya. Dia biasanya menangani siswa tingkat atas, tapi kenapa dia malah jadi wali kelas untuk anak tahun pertama...!"
Halind membuka buku absensinya.
"Aku akan melakukan absensi sekarang. Cal Thomas."
"Y-ya!"
"Iliana Raden."
"Ya."
Meskipun ini hanya pemanggilan absensi oleh wali kelas, para siswa Kelas 5 menunjukkan reaksi yang luar biasa tegang.
Dari 45 siswa, nama Leo dipanggil paling terakhir.
"Leo Plov."
"Ya."
Tup—!
Halind, yang menutup buku absensinya, berbicara dengan wajah lelah.
"Mungkin ada siswa yang bertanya-tanya kenapa aku mengambil peran sebagai wali kelas untuk siswa tahun pertama."
Dengan kedua tangan yang dimasukkan ke dalam saku jasnya secara sembarangan, ia berbicara dengan wajah yang tidak menunjukkan motivasi sama sekali.
"Angkatan ini, secara rata-rata, memiliki nilai ujian masuk yang lebih tinggi dibandingkan para senior kalian. Itulah sebabnya kalian menerima ekspektasi tinggi dari para petinggi Lumeren."
Para siswa, yang baru mengetahui fakta yang sama sekali tidak mereka sadari, memasang ekspresi terkejut.
Mengetahui bahwa mereka diharapkan berprestasi, atmosfer kelas seketika memanas.
Tepat pada saat itu, seorang siswi mengangkat tangannya.
"Ada apa? Iliana Raden."
"Apakah profesor dari kelas-kelas lain juga orang-orang yang biasanya tidak mengajar siswa tahun pertama?"
"Benar sekali."
"Apakah penempatan wali kelas dilakukan secara acak?"
"Tidak, kami masing-masing memilih kelas yang kami inginkan, dan aku memilih kalian."
Halind tidak hanya terkenal karena gemar mengeluarkan siswa, tetapi ia juga merupakan seorang profesor kompeten yang telah membesarkan banyak murid luar biasa.
Para siswa Kelas 5 tidak bisa menyembunyikan rasa antusias mereka mendengar bahwa profesor sehebat itu telah secara khusus memilih mereka.
"Apakah ada alasan khusus Anda memilih kelas kami!"
"Karena kalian memiliki nilai rata-rata ujian masuk yang paling rendah dari sepuluh kelas yang ada."
Atmosfer yang tadinya penuh semangat seketika tenggelam.
"Apa kau tahu alasan kenapa aku menjadi profesor yang paling banyak mengeluarkan siswa? Iliana Raden."
"T-tidak."
"Karena itu efisien."
Profesor Halind menatap Iliana dengan sorot mata yang kering dan tanpa emosi.
"Lebih baik menyaring siswa-siswa yang tidak memiliki prospek sejak awal dan fokus mengajar siswa-siswa yang punya potensi. Tidakkah kau berpikir begitu juga?"
Air mata menggenang di pelupuk mata Iliana yang menerima kekuatan penuh dari tatapan Halind—tatapan yang bahkan sanggup membuat para siswa tingkat 5 Lumeren yang tangguh sekalipun gemetar ketakutan.
Di saat seluruh siswa Kelas 5, kecuali Leo, menahan napas dan mengawasi gelagat Halind dengan waspada, sosok yang menyelamatkan Iliana adalah seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan berkacamata yang membuka pintu kelas dan melangkah masuk.
"Ya ampun! Profesor Halind. Bagaimana bisa Anda menakut-nakuti para siswa sejak hari pertama!"
Ia menghela napas dalam-dalam dan berdiri di samping Profesor Halind.
"Halo, semuanya di Kelas 5! Aku Sena Tilia, dan aku akan menjadi asisten wali kelas kalian."
Dengan rambut cokelat muda dan kepribadian yang ceria, sekilas Profesor Sena adalah kebalikan mutlak dari sang wali kelas, Halind.
"Semuanya! Kalian tidak perlu menganggap Profesor Halind sebagai orang yang terlalu menakutkan! Meskipun beliau bicara seperti itu, beliau sebenarnya sangat memedulikan para s..."
"Sena Tilia. Ikut aku ke luar."
Profesor Sena, yang sedang berusaha menenangkan para siswa, langsung dipanggil keluar.
"Sikapmu sama sekali tidak berubah sejak kau masih menjadi murid. Sudah berapa kali kubilang padamu untuk memperbaiki kepribadian cerobohmu itu?"
"Saya minta maaf! Saya akan memperbaikinya! Saya tidak akan mengulanginya lagi!"
Melalui celah pintu kelas yang sedikit terbuka, Sena tampak pucat pasi dan menundukkan kepalanya dengan panik.
"Aku suka asisten wali kelas kita."
"Aku juga. Setidaknya asisten wali kelas kita harus punya kepribadian yang baik biar kita bisa bernapas dan bertahan hidup."
Sembari Chelsea mengatakan hal itu sambil tertawa, Cal juga mengangguk setuju.
Sepertinya siswa yang lain juga merasakan hal yang sama, karena suasana kelas mulai sedikit mencair.
Beberapa saat kemudian, kedua profesor itu kembali ke dalam kelas dan berdiri di depan papan tulis.
"Aku sudah bilang sebelumnya kalau aku mengambil peran sebagai wali kelas kalian karena kalian punya nilai rata-rata ujian masuk yang paling rendah, kan?"
"Ya..."
Saat para siswa menjawab dengan nada lesu, Profesor Halind memasang ekspresi acuh tak acuh.
"Di Lumeren, nilai ujian masuk tidak akan ada artinya lagi setelah 3 bulan."
Mata para siswa sontak membelalak lebar.
"Tidak peduli pendidikan macam apa yang telah kalian terima sebelum datang ke Lumeren, Lumeren mengajarkan hal-hal yang melampaui semua itu. Itulah sebabnya nilai siswa tahun pertama Lumeren akan berfluktuasi secara drastis. Sangat umum terjadi nilai siswa-siswa papan atas jatuh ke dasar jurang, begitu pula sebaliknya."
Profesor Halind menggebrak podium. Tak—!
"Bisa saja peraih peringkat pertama angkatan lahir dari kelas kalian pada saat ujian tengah semester nanti."
Suasana seluruh kelas langsung berubah gelisah.
"Namun, camkan fakta ini baik-baik. Menaklukkan Hero's World memang merupakan sebuah hak istimewa bagi para Kandidat Pahlawan, tetapi itu juga sebuah kewajiban. Apa ada siswa yang tahu kenapa itu menjadi sebuah kewajiban?"
Chelsea mengangkat tangannya.
"Chelsea Rwallin, jawab."
"Karena kami bisa kehilangan nyawa kami."
"Benar."
Profesor Halind berujar dengan nada dingin.
"Aku telah melangsungkan pemakaman bagi banyak siswa selama 20 tahun aku mengajar di Lumeren."
Suara orang-orang yang menelan ludah dengan susah payah terdengar dari sana-sini.
"Selama kalian berstatus sebagai siswa Lumeren, kalian tidak bisa menolak untuk menaklukkan Hero's World. Ini adalah masalah mempertaruhkan nyawa kalian. Aku hanya ingin mengirim siswa-siswa yang punya kemampuan untuk bertahan hidup di sana. Siswa-siswa yang tidak mampu..."
Profesor Halind melanjutkan dengan tegas.
"Akan kukeluarkan mereka sebelum mereka mati sia-sia. Inilah alasanku mengambil kalian, kelas yang memiliki nilai rata-rata paling rendah."
Setelah mengatakan hal itu, Profesor Halind menyerahkan buku absensi kepada Sena.
"Hanya itu yang ingin kusampaikan. Kita akan memulai kelas Studi Tempur sekarang, jadi gantilah pakaian kalian dengan seragam olahraga dan berkumpullah di lapangan parade."
Profesor Halind melangkah keluar dari kelas. Ssaeng—
"Kalau begitu, semuanya! Sampai jumpa di lapangan parade!"
Sena tersenyum pada para siswa sebelum ikut meninggalkan kelas.
Para siswa mengambil seragam olahraga mereka dari loker di bagian belakang kelas dan melangkah menuju ruang ganti.
"Beliau sepertinya bukan cuma sekadar orang yang menakutkan."
Cal, yang telah masuk ke ruang ganti pria, membuka mulutnya.
"Benar. Kalau dipikir-pikir, Profesor Halind juga merupakan salah satu profesor yang paling dihormati di Lumeren."
Ucap salah satu teman sekelas yang berjalan di sampingnya.
'Siapa ya namanya? Teid?'
Saat Leo mencoba mengingat nama siswa itu, Teid melanjutkan.
"Beliaulah yang memiliki tingkat kematian siswa paling rendah di antara para siswa yang di bawah bimbingannya."
Jumlah siswa yang tewas di Lumeren setiap tahunnya tidaklah sedikit.
Bukan karena pihak akademi dengan sengaja menggiring mereka menuju kematian.
Sebaliknya, Lumeren menganggap keselamatan siswa sebagai prioritas paling utama.
Namun, alasan kematian tetap terjadi adalah karena jalan yang mereka tempuh adalah jalan seorang pahlawan.
Seorang pahlawan adalah seseorang yang terjun ke dalam ujian demi menyelamatkan orang lain.
Menaklukkan Hero's World dan Hero Dungeons.
Serta menyelesaikan berbagai insiden yang terjadi di seluruh penjuru dunia.
Kehidupan di Akademi Lumeren selalu tidak bisa lepas dari mara bahaya yang mengintai setiap saat.
"Profesor Halind menakut-nakuti para siswa dari awal pasti untuk mengingatkan kita akan fakta tersebut. Jadi, mari kita bekerja keras mulai sekarang."
Tepat di saat semua orang mengangguk serius menyetujui ucapan Teid.
"Ya ampun? Ternyata kau tipe cowok yang kelihatannya kurus kalau pakai baju, ya?"
Sebuah suara bernada sopran terdengar melalui jendela yang terbuka.
Kyaak-kyaak—! Suara para siswi yang sedang asyik mengobrol terdengar dari luar.
Kalau dipikir-pikir, letak ruang ganti wanita memang tepat berada di sebelah ruang ganti pria.
Mendengar suara yang berasal dari luar jendela itu, para siswa laki-laki seketika memasang ekspresi sangat khusyuk.
Mereka lalu berkumpul di tengah ruang ganti dan merendahkan suara mereka.
"Kira-kira siapa ya cowok 'kurus kalau pakai baju' yang mereka maksud?"
"Iliana?"
"Bukan, yang tadi itu suaranya Iliana."
Mereka mendiskusikannya dengan atmosfer luar biasa serius yang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan suasana beberapa saat yang lalu.
"Mungkin Nella."
Tepat pada saat itu, ketika Cal menyebutkan nama gadis cantik dan ramping, Nella Caven, para siswa laki-laki langsung melepaskan seruan persetujuan.
"Masuk akal juga!"
"Benar! Nella kelihatannya tipe yang punya pesona tersembunyi."
Leo hanya bisa menggelengkan kepalanya melihat percakapan anak-anak remaja laki-laki yang sungguh serius tanpa alasan yang jelas itu.
'Kelihatannya mereka memang benar-benar Kandidat Pahlawan.'
Seseorang mungkin akan melihat hal ini dan bertanya, kandidat pahlawan macam apa mereka ini.
Tetapi, Leo mengenal seorang pria yang juga akan berdiskusi secara serius mengenai topik-topik konyol semacam ini meskipun nyawanya sedang dipertaruhkan.
Seorang pahlawan.
Dan bukan sekadar pahlawan biasa, melainkan seorang Pahlawan Agung (Great Hero).
Siapa lagi kalau bukan [God's Blacksmith], Dwenho.
'Kenapa juga pria seperti itu sangat dihormati dan terus dikenang, sementara aku malah terlupakan.'
Leo kembali merasa merana atas ketidakadilan itu.