Chapter 24
"Ahahahaha!"
Suara tawa menggelegar memenuhi teras kafe di Hall of Beginnings .
Celia memegangi perutnya sambil cegukan berulang kali akibat tertawa terlalu keras, lalu menyeka air mata dari sudut matanya.
"Jadi? Kau cuma bisa mengerjakan satu soal lalu langsung kabur dari kelas Sihir?"
"Sudah selesai tertawanya?"
Leo, dengan ekspresi cemberut, meminum jus buahnya.
"Makanya sudah kubilang, kan? Nggak ada gunanya kau mengambil kelas jurusan Sihir."
Celia, yang perlahan mulai bisa meredakan tawanya, mengangkat cangkir tehnya dan berkata.
"Kalau kau adalah seorang Zerdinger, kau seharusnya mengabdikan dirimu sepenuhnya pada ilmu pedang."
"Aku bukan seorang Zerdinger."
"Kalau orang yang sedang mempelajari Phoenix Breath bukan seorang Zerdinger, lalu apa dong?"
Celia menatap Leo dengan ekspresi tak percaya lalu menyeruput tehnya kembali.
"Ngomong-ngomong, kau bebas sampai kelas sore nanti, kan? Mau berlatih denganku?"
"Kalau begitu, haruskah kita latihan fisik?"
"......!"
Wajah Celia seketika memucat pasi.
Kalau dengan orang lain sih tidak masalah, tapi latihan fisik bersama Leo benar-benar tidak ubahnya seperti sebuah penyiksaan brutal.
Mengingat kembali minggu neraka di kediaman keluarga Plov, Celia tertawa canggung.
"Aku mau latihan ilmu pedang saja......."
"Kau tidak sedang berusaha kabur, kan?"
Leo mengukir senyuman cerah di wajahnya.
"Betapa kecewanya Paman Gis nanti kalau dia dengar kau kabur cuma gara-gara takut latihan fisik?"
"Hei! Apa ini balas dendammu karena aku meledekmu soal kelas Sihir tadi, dasar cowok pendendam murahan!"
Celia bergidik ngeri menatap sepupunya yang sedang memamerkan senyuman iblis tersebut.
"Ayo, kita latihan yang keras."
"Nggak mau. Lepaskan aku!"
Tepat saat Celia meronta-ronta ketakutan sementara Leo mulai menyeret kerah belakang bajunya dengan santai menuju lapangan latihan...
"Hei! Leo!"
Cal datang berlari tergopoh-gopoh sambil terengah-engah mencari udara.
"Ada apa? Bagaimana dengan kelasnya?"
"Profesor Ren mencarimu."
Wajah Celia langsung berubah cerah seketika.
"Tuh, Profesor mencarimu, Leo. Cepat pergi sana."
"Kenapa dia mencariku?"
"Kau dapat peringkat pertama di ujian Teori Sihir."
"Apa?"
Leo dan Celia serempak memasang ekspresi terkejut tak percaya.
Cal, yang masih tersengal-sengal, buru-buru melanjutkan laporannya.
"Kelasnya sekarang lagi kacau balau! Profesor benar-benar marah besar karena anak yang dapat peringkat pertama malah nggak muncul di kelas!"
Saat Cal membawa Leo kembali ke ruang kuliah, suasana di dalam ruangan itu terasa sedingin es.
Tatapan para siswa yang lulus ujian terpaku lurus pada Leo yang baru saja melangkah masuk.
Leo merasakan secercah rasa bersalah menyelimutinya di bawah tatapan-tatapan tajam itu.
'Kenapa suasananya jadi mencekam begini?'
"Siswa Leo, dari mana saja kau bukannya datang mengikuti kelas?"
Saat Asisten Profesor Anna bertanya dengan suara pelan, Leo menjawab dengan senyuman canggung.
"Aku tadi ada di kafe."
"Kan sudah kubilang kelasnya dimulai tepat setelah ujian, kan? Kenapa kau malah ke kafe......."
Prok- prok- prok- prok—
Tepat pada detik itu, suara tepuk tangan terdengar bergema tak terduga.
Profesor Ren melangkah mendekat dengan senyuman lebar.
"Siswa Leo! Aku benar-benar kagum dengan kejeniusanmu. Bahkan tidak repot-repot menyentuh soal-soal mudah, hanya memilih satu-satunya soal tersulit untuk diselesaikan, lalu langsung pergi meninggalkan kelas! Hahaha! Yah, kurasa ujian yang kubuat ini pasti terasa terlalu sepele bagi seorang genius sepertimu. Terutama karena kau adalah siswa yang mengincar Departemen Ksatria!"
Wajahnya memang tersenyum cerah, tetapi matanya memancarkan kilatan yang sangat buas.
Ksatria dan Penyihir telah membentuk hubungan yang sangat kompetitif sejak lama.
Hanya dengan melihat Kekaisaran Rodren—salah satu negara terkuat di antara negara-negara manusia—fraksi Ksatria dan fraksi Sihir yang masing-masing dipimpin oleh Zerdinger dan Rwallin, terbagi dan selalu bersaing sengit dalam kancah politik.
Bahkan, ada penganut paham ekstremis di kalangan siswa Lumern yang menganggap bidang mereka sendiri sebagai yang terbaik secara mutlak.
Oleh karena itu, fakta bahwa seorang perwakilan siswa baru yang secara publik diketahui bercita-cita masuk Departemen Ksatria, mendadak masuk ke kelas jurusan Sihir dan mengumpulkan kertas kosong kecuali untuk satu soal tersulit, sudah lebih dari cukup untuk memicu sebuah kesalahpahaman raksasa.
Ditambah lagi, Leo secara terang-terangan tidak kembali ke kelas setelah keluar mengumpulkan jawaban.
Leo buru-buru menimpali, mencoba meluruskan.
"Profesor, sepertinya ada sedikit kesalahpahaman di sini."
"Kesalahpahaman?"
"Kukira aku gagal dalam ujian itu. Aku bahkan tidak tahu sama sekali kalau aku dapat peringkat pertama."
Profesor Ren, yang menyipitkan alisnya mendengar ucapan tersebut, menatap tajam ke wajah Leo.
Meskipun Profesor Ren jelas berada di golongan usia yang jauh lebih muda di antara jajaran profesor Lumern, ia bukanlah sosok lemah yang bisa dengan mudah dikibuli oleh seorang siswa baru.
'Sepertinya dia tidak berbohong. Tapi kenapa dia tidak mengerjakan soal-soal yang lain?'
"Aku perlu melakukan konseling singkat dengan Siswa Leo. Asisten Profesor Anna, tolong ambil alih kelas untukku."
"Dimengerti, Profesor."
Asisten Profesor Anna menundukkan kepalanya lalu mengambil alih posisi di atas podium.
Sementara itu, Profesor Ren membawa Leo ke ruang persiapan yang terletak di bagian belakang ruang kuliah.
"Kenapa kau tidak mengerjakan soal-soal ujian yang lain?"
"Itu......."
Leo tampak ragu-ragu.
"Apa kau pikir soal-soal itu terlalu mudah dan tidak sepadan untuk diselesaikan?"
"Bukan begitu...... eum......."
Leo, yang mengedarkan pandangannya ke sana kemari, meratap di dalam hati.
'Ah, memalukan sekali. Apa aku benar-benar harus bilang sendiri dari mulutku kalau aku, yang dulunya sekelas Archmage di kehidupan masa lalu, tidak bisa menyelesaikan soal-soal matematika sihir yang biasa dipecahkan oleh remaja bau kencur?'
Tapi dia tidak punya pilihan selain jujur.
Kalau semuanya terus dibiarkan berlarut-larut seperti ini, kehidupan sekolahnya bisa jadi makin runyam dan dipenuhi salah paham.
Pada akhirnya, Leo menjawab dengan suara yang nyaris tak terdengar.
"Aku tidak bisa menyelesaikannya karena soal-soalnya terlalu sulit."
"Apa?"
Bisa memecahkan soal tersulit, tapi tidak bisa mengerjakan soal lain karena dianggap terlalu sulit? Omong kosong macam apa ini?
"Aku belajar Rumus Sihir murni secara otodidak di rumah, tapi cuma ada buku-buku Grimoire yang sudah sangat tua di sana. Jadi aku cuma mempelajari rumus-rumus kuno. Aku sama sekali tidak tahu kalau Rumus Sihir modern bisa sekompleks ini. Seperti kata Anda, Profesor, sepertinya aku mengambil jurusan Sihir dengan sikap yang terlalu meremehkan, jadi aku merasa terlalu malu untuk datang kembali ke kelas."
Setelah menjelaskan argumen panjang itu, ia bertanya dengan wajah kebingungan.
"Tapi apa maksudnya aku dapat peringkat pertama? Aku kan cuma bisa memecahkan satu soal saja."
'Jadi, dia tidak tahu struktur dari rumus aktivasi masa kini, sehingga dia tidak bisa menyentuh sama sekali soal-soal penjumlahan...... dan pada akhirnya, dia menyerah lalu hanya memecahkan soal yang terakhir murni dengan interpretasi?'
Mendengar penjelasan itu, semuanya langsung terasa masuk akal bagi Profesor Ren.
Tentu saja, kalau dia belajar otodidak menggunakan buku sihir kuno, sangat wajar kalau dia tidak tahu apa itu rumus aktivasi. Rumus aktivasi memang diklaim sebagai tren terkini, tetapi itu bukanlah jenis rumus yang memiliki sejarah panjang.
'Kalau dia hanya mempelajari cara menginterpretasikan dan menguraikan rumus, ini bukan cerita yang mustahil.'
Profesor Ren memungut sebatang kapur dan menuliskan sebuah Rumus Sihir di atas papan tulis portabel di ruang persiapan.
"Coba pecahkan ini. Setelah itu aku baru akan memercayai ucapan Siswa Leo. Dan aku juga akan memberitahumu secara langsung kenapa Siswa Leo bisa mendapat peringkat pertama."
Seiring memudarnya amarah di kepalanya, rasa ketertarikannya pun bangkit.
Generasi muda memang sangat peka terhadap tren.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa rumus aktivasi telah mengakar dalam di kalangan penyihir muda dan telah berubah menjadi aliran utama ( mainstream ), bukan sekadar tren semata.
Dalam konteks itu, Leo bisa dibilang sangat ketinggalan zaman.
Namun, ia memiliki sebuah kekuatan mengerikan yang tidak bisa ditemukan di dalam diri para penyihir generasi saat ini.
'Kekuatan itu adalah fondasi yang luar biasa solid. Karena dasar dari sihir pada akhirnya terletak murni pada kemampuan untuk menginterpretasikan dan menguraikan rumus.'
Sebuah pohon dengan akar yang kuat pada akhirnya akan tumbuh menjulang besar, meskipun pertumbuhannya lambat.
Profesor Ren mulai menduga bahwa Leo kemungkinan sudah mulai membangun 'dunia sihirnya sendiri'.
Dalam bidang interpretasi rumus, hanya ada satu jawaban yang benar, tetapi ada banyak sekali jalan untuk mencapai jawaban tersebut.
Ia merasa sangat penasaran dengan pola pikir seperti apa yang digunakan oleh tipe siswa—yang sangat jarang ditemui di generasi saat ini—dalam memecahkan rumus.
Sebab, dengan melihat proses pemecahan rumus itu, seseorang juga bisa langsung memahami filosofi sihir dari penyihir tersebut.
'Mari kita lihat metode interpretasi macam apa yang dimilikinya.'
Ia memperhatikan punggung Leo, yang berdiri di depan papan tulis dengan mata yang berbinar terang.
Leo menatap diam pada soal yang diberikan oleh Profesor Ren, lalu perlahan menjangkau papan tulis tersebut.
Ttak! Tak! Tak!
Setiap kali suara ketukan kapur terdengar membentur papan, Profesor Ren tak bisa menahan dirinya untuk tidak bergidik merinding.
Leo, yang telah selesai menuliskan jawabannya, menolehkan kepalanya.
Profesor Ren sama sekali tidak bisa melihat metode penyelesaian yang digunakan Leo.
"Aku sudah selesai menyelesaikannya."
Karena, gila dan tidak masuk akalnya, Leo baru saja memecahkan Rumus Sihir yang sangat kompleks itu murni hanya dengan perhitungan di luar kepala!
'Kenapa anak ini belum keluar juga?'
Asisten Profesor Anna menatap ke arah pintu ruang persiapan dengan wajah kebingungan.
Sebuah peringatan keras atau pengeluaran ( drop out ).
Ia menduga salah satu dari hasil tersebut pasti akan segera diputuskan dengan cepat, tetapi nyatanya butuh waktu lebih lama dari perkiraan.
Di antara para profesor sihir Lumern, sosok yang paling bersemangat dan berdedikasi terhadap sihir tidak lain adalah Profesor Ren.
Meskipun ia tidak terlalu terkenal bagi pihak luar, ia adalah seorang pria yang dipuja sebagai genius murni di dunia akademis sihir.
Anna juga pernah membaca tesis sihir buatannya, mulai menaruh hormat padanya, lalu memutuskan melamar untuk menjadi asisten profesor di bawah bimbingannya.
'Meskipun imej kerennya di mataku langsung hancur lebur setelah aku menjadi asisten profesornya, sih.'
Pria yang biasanya bersikap layaknya seorang gentleman tenang ini akan langsung bertingkah sangat eksentrik setiap kali topik yang dibahas berkaitan erat dengan sihir.
Brak—!
Dan seolah membenarkan kekhawatiran Anna, pintu ruang persiapan itu terbuka dengan kasar.
Para siswa sontak terkejut dan terdiam.
Asisten Profesor Anna, yang telah memastikan raut wajah Profesor Ren, menatap langit-langit dan meratap dalam hati.
'Penyakit gilanya kumat lagi. Kumohon, kuharap dia tidak membuat keributan memalukan di depan para siswa tahun pertama.'
Namun untungnya, Profesor Ren langsung melesat pergi meninggalkan ruang kuliah tanpa sepatah kata pun.
Beberapa saat kemudian, Leo melangkah keluar dari ruang persiapan dengan perlahan.
"Apa yang Profesor katakan, Siswa Leo?"
"Dia bilang aku boleh ikut kelas."
"Baik, silakan kembali ke kursimu. Kita akan melanjutkan kelasnya."
Asisten Profesor Anna kembali memungut kapur tanpa memedulikan kepergian profesornya sedikit pun.
Wajah para siswa sontak berubah aneh melihat pemandangan itu.
Seorang profesor yang mendadak lari meninggalkan ruang kuliah di hari pertama kelas, dan seorang asisten profesor yang sama sekali tidak peduli pada kelakuan profesor semacam itu.
Benar-benar ada sesuatu yang terasa sangat tidak beres di sini.
Berbeda dengan para siswa yang kebingungan, Leo justru menanggapinya dengan santai dan acuh tak acuh.
Tentu saja, Leo juga tidak tahu alasan pasti kenapa Profesor Ren bertingkah seperti itu.
'Tapi penyihir yang bertingkah seperti orang aneh kan bukan hal yang baru terjadi satu-dua hari ini.'
Lagipula, Leo adalah orang yang paling memahami tabiat makhluk bernama 'penyihir' itu lebih baik dari siapa pun di dunia ini.
Brak—!
Pintu ruang kantor staf pengajar Departemen Sihir terbuka dengan kasar.
Para profesor yang sedang sibuk bekerja mendongakkan kepala mereka karena terkejut.
Namun, begitu mereka memastikan bahwa itu adalah ulah Profesor Ren, mereka kembali fokus pada pekerjaan masing-masing dengan ekspresi seolah-olah sudah sangat terbiasa.
"Senior!"
Profesor Albi menolehkan kepalanya dengan wajah datar tanpa ekspresi.
"Terima kasih! Senior! Kau telah memberiku hadiah yang sangat luar biasa hebat!"
Profesor Albi langsung mencengkeram wajah juniornya yang datang berlari ke arahnya itu, lalu mendorongnya ke samping persis seperti sedang menyingkirkan tong sampah.
Lalu, ia berjalan keluar dari ruang kantor tanpa ragu sedikit pun.
Karena ia sangat tahu bahwa berurusan dengan Profesor Ren yang sedang kumat hanya akan membuang-buang tenaganya saja.
Profesor Ren, yang tadi jatuh terjerembab ke lantai, langsung melompat bangkit dari tempatnya dan mengekor mengejar Profesor Albi keluar.
"Kenapa dia seperti itu lagi hari ini?"
"Biarkan saja, kelakuannya itu kan bukan cuma sehari-dua hari ini."
Rekan-rekan profesor yang lain juga hanya bereaksi santai dan tidak peduli.
"Senior! Aku akan mentraktirmu suatu hari nanti!"
"Setidaknya aku ingin dengar dulu alasan dari keributan ini."
Saat Profesor Albi akhirnya menanyai juniornya yang mendadak melontarkan rasa terima kasih entah dari mana itu, Profesor Ren menyeringai lebar.
"Leo Plov, siswa yang Anda rekomendasikan sebagai perwakilan angkatan itu."
"Kenapa dengan anak itu?"
"Siswa Leo itu adalah seorang genius sihir!"
"......? Anak itu kan masuk Departemen Ksatria, kan?"
"Tidak! Siswa Leo harus masuk ke Departemen Sihir!"
Profesor Ren merentangkan kedua tangannya dengan dramatis.
"Genius sihir sehebat itu dibiarkan masuk Departemen Ksatria? Oh! Jelas itu adalah lelucon terburuk abad ini! Anak itu bukanlah wadah yang cuma pantas mengayun-ayunkan sepotong besi! Membiarkan siswa berbakat sepertinya mengambil jurusan utama Ksatria adalah sebuah penghinaan terhadap ilmu sihir, Senior!"
Setelahnya, Profesor Ren menceritakan kronologi kejadian mengejutkan selama kelas pertamanya tadi sambil sesekali muncrat saking bersemangatnya.
Setelah mendengarkan seluruh ceritanya, Profesor Albi juga tampak terkejut.
"Senior! Siswa Leo itu berhasil menguasai kemampuan interpretasi rumus setingkat tahun ke-5 murni melalui belajar otodidak! Kalau yang seperti itu tidak disebut genius, lalu apa?!"
"Lalu, apa yang kau inginkan dariku?"
Profesor Ren, menanggapi pertanyaan blak-blakan tersebut, mengukir senyuman penuh arti.
"Tolong gunakan pengaruh yang Anda miliki agar Siswa Leo dipastikan memilih Departemen Sihir."
"Pemilihan departemen adalah hak dan kebebasan mutlak dari para siswa. Kalau dia memang punya bakat sebesar itu, dia pasti akan memilih Sihir dengan sendirinya tanpa aku harus ikut campur."
"Kurasa itu juga benar."
Profesor Ren tampak teryakinkan dengan mudah.
"Karena kalau dia sampai tidak memilih Sihir padahal punya bakat segila itu, itu artinya dia orang aneh."
"Rasanya ucapan barusan kurang pantas keluar dari mulut orang sepertimu."
Waktu berlalu begitu cepat setelah para siswa baru resmi masuk.
Tanpa terasa, hari terakhir dari periode kelas sementara pun tiba.
Sepulang sekolah.
Para siswa tampak duduk tegang di ruang kelas mereka masing-masing.
Sekarang, para siswa akan resmi memilih jurusan utama mereka dan memulai kelas secara bersungguh-sungguh.
Para siswa belum tahu hal ini, tetapi guru wali kelas sebenarnya telah ditugaskan untuk setiap kelas.
Pengajar asisten, yang ditugaskan mengatur para siswa selama periode kelas sementara, mulai memberikan instruksi.
"Kita akan segera memulai pemilihan departemen jurusan dan pendaftaran mata kuliah. Seperti yang telah aku jelaskan sebelumnya, tidak ada kelas seni liberal pilihan di semester pertama tahun pertama. Jadwalnya telah diisi penuh dengan semua mata pelajaran wajib."
Mulai dari subjek yang mutlak diperlukan sebagai seorang pahlawan, seperti Studi Tempur dan Studi Pahlawan, hingga Bahasa, Matematika, Sejarah, Tata Krama, dan Moralitas.
Ada total tujuh mata pelajaran yang akan diambil bersama oleh para siswa di kelas ini, dan jadwalnya sudah ditetapkan secara mutlak.
Mereka harus mendaftarkan diri untuk kelas-kelas jurusan di sela-sela waktu jadwal tetap tersebut.
Para siswa di Kelas 5 dengan cepat mengisi formulir pendaftaran departemen dan jadwal registrasi kelas mereka.
Pengajar asisten yang berdiri di atas podium memeriksa setiap lembar dokumen yang diserahkan para siswa dengan teliti.
Dan sesaat setelah menerima dokumen yang terakhir, ia mendadak terdiam sejenak.
"Siswa Leo?"
"Ya, Asisten Pengajar."
"Kau keliru menuliskan jurusannya. Kau menuliskan tiga jurusan sekaligus."
Asisten pengajar itu mengembalikan dokumen tersebut dengan senyuman ramah.
Leo berujar sembari menyerahkan kembali dokumen tersebut kepada sang asisten.
"Tidak. Aku sudah mendaftar dengan benar."
"Maaf?"
"Aku akan mengambil ketiga jurusan tersebut."
Seketika, tatapan seluruh teman sekelasnya tertuju lurus padanya.
Dan Leo menyatakannya dengan nada acuh tak acuh.
"Karena aku adalah All-Class ."