Chapter 18
Para siswa terbelah ke sisi kiri dan kanan, menyisakan Leo dan Duran berdiri di tengah-tengah.
Pertandingan perebutan gengsi antara 'Perwakilan Siswa Baru vs Peraih Peringkat Pertama Ujian' berhasil membuat minat semua orang memuncak.
"Menurutmu siapa yang bakal menang?"
"Aku taruhan untuk Duran!"
"Benar, dia kan sudah terkenal bahkan sebelum masuk akademi, kan?"
"Tapi dia itu Perwakilan Siswa, pasti dia bakal nunjukin sesuatu, kan?"
"Nggak. Dia kan nggak dapat peringkat pertama di ujian? Lagipula kudengar dia bahkan belum belajar Aura Step ."
Seluruh siswa tahun pertama memprediksi kemenangan Duran.
Di tengah situasi tersebut, Celia bertanya dengan raut wajah cemas.
"Kau bakal baik-baik saja?"
"Kau tidak percaya padaku?"
"Kau kan baru saja belajar Aura Step secara teori beberapa saat yang lalu."
"Jangan khawatir, aku pasti menang."
Duran menunjuk ke sebuah pohon besar yang menempel di dinding lapangan latihan di kejauhan lalu berkata.
"Aturan duelnya sederhana. Siapa pun yang berhasil berlari mengitari pohon itu dan kembali ke sini lebih dulu, dia pemenangnya."
"Boleh."
Keduanya melakukan pemanasan sebelum berlari.
Leo melepas gelang pemberat dari pergelangan tangan dan kakinya, lalu mengingat kembali teori Aura Step yang baru saja diajarkan oleh Profesor Ain.
Setelah pemanasan selesai, keduanya berdiri di garis start, dan seorang siswa yang bertindak sebagai wasit mengangkat tangannya tinggi-tinggi.
"Bersedia."
Leo menegangkan otot-ototnya.
"Mulai!"
Keduanya langsung menendang tanah dan melesat maju secara bersamaan.
Pada awalnya, Leo berada di posisi terdepan.
Melihat punggung Leo, Duran mengerutkan kening.
'Dia cepat sekali.'
"Bagus! Dia cepat!"
"Ayo, Leo-oppa!"
Kal berteriak heboh sambil mengepalkan tinjunya erat-erat, sementara Chelsea melompat-lompat kegirangan.
Namun, ekspresi Celia tetap terlihat muram.
'Duran belum menggunakan Aura Step.'
Saat ini, keduanya berlari murni hanya mengandalkan kekuatan fisik semata.
Kemampuan fisik Leo sangatlah luar biasa sehingga Celia pun harus rela mengakui keunggulannya dalam aspek tersebut.
Jadi, wajar saja jika Leo lebih cepat saat sama-sama tidak menggunakan Aura Step .
Namun itu hanyalah keuntungan di awal.
Begitu Duran mengaktifkan Aura miliknya, jarak di antara mereka pasti akan menyusut dalam sekejap.
Pajijik—!
Percikan listrik keemasan mendadak menyelimuti kaki Duran.
Itu adalah Lightning Aura (Aura Petir).
"Aku duluan ya, siput."
Duran menyeringai remeh lalu berakselerasi maju.
Duran, yang berhasil memutari titik balik jauh lebih cepat dari Leo, berlari dengan kecepatan yang luar biasa.
Siapa pun bisa melihat bahwa ini adalah kekalahan mutlak bagi Leo.
Tepat pada saat itu, Leo berakselerasi ke arah dinding lapangan latihan dengan kecepatan seolah-olah meledak.
"Aura Step? Bukannya katanya si perwakilan angkatan nggak bisa pakai Aura Step ?"
"Apa itu cuma gosip?"
Para siswa berbisik-bisik kebingungan, dan mata Celia membelalak lebar.
'Tidak mungkin, bagaimana monster itu bisa belajar secepat itu!'
Di saat Celia menjerit dalam hati.
Meskipun telah mencapai dinding lapangan latihan, Leo sama sekali tidak berniat memperlambat lajunya.
Pababababap—!
"Tunggu, bukannya dia nggak bisa berhenti?"
"Dia bakal menabrak kalau terus begitu!"
Para siswa menjerit panik saat melihat Leo berlari lurus ke arah dinding dengan kecepatan yang mengerikan.
Paak—!
Tepat pada detik itu, Leo memusatkan kekuatan pada kakinya dan melompat.
Dan dengan kedua kaki berpijak kokoh pada dinding, dia mengangkat kepalanya untuk menatap punggung Duran.
Kwaak—!
Leo, yang melompat dengan tenaga sedemikian kuat hingga meretakkan dinding batu, memanfaatkan dorongan momentum tersebut untuk mengejar Duran.
Para siswa yang melihat pemandangan itu terkejut bukan main.
Duran, yang menoleh ke belakang karena mendengar suara keributan, langsung memasang wajah kaku.
Ia melihat Leo terbang lurus ke arahnya layaknya sebuah peluru.
'Keparat ini!'
Duran sempat panik oleh pengejaran tak terduga itu, tetapi segera mendapatkan kembali ketenangannya.
'Dia pasti kehilangan akselerasinya saat mendarat di tanah nanti!'
Karena Duran masih mempertahankan kecepatannya, ia tidak perlu khawatir bakal tersusul.
Leo mendarat, menendang tanah, dan kembali melesat maju.
Karena kali ini dia telah mengaktifkan Aura Step , kecepatan yang dihasilkannya tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya.
Namun, jarak dengan Duran tidak kunjung menutup.
Sekarang, mereka sudah berada di pertengahan jalan menuju garis start.
"Ayo, Leo!"
"Duran! Lari!"
Para siswa terbagi dan menyorakkan dukungan mereka dengan lantang.
Celia menggigit bibirnya pelan.
'Tidak, dia tidak akan bisa mengejarnya.'
Leo sendiri sangat menyadari fakta itu.
Hwareuk—!
Tepat pada saat itu, kobaran api menyala dari ujung jari kaki Leo.
'Metode operasi yang digunakan Profesor Ain saat berjalan di udara tadi.'
Ia mengingat kembali demonstrasi yang sempat ditunjukkan oleh Profesor Ain.
Mustahil untuk menirunya secara sempurna saat ini.
Bagaimanapun juga, Leo hanyalah seorang pemula yang baru belajar Aura Step .
Namun, ia bisa merujuk pada prinsip metode operasi Profesor Ain tersebut.
Leo, yang telah mengaktifkan Phoenix Breath , memusatkan Aura api itu pada ujung kakinya.
Hwareureuk—!
Dan....
'Tendang!
Paak—! Peong!
Para siswa tersentak kaget mendengar suara ledakan yang mendadak itu.
Mulut Celia menganga lebar.
'Phoenix Step? Leo seharusnya belum mempelajari itu, kan?!'
Peong—! Peong—!
Suara ledakan-ledakan kecil terdengar berturut-turut.
Menyusul suara tersebut, Leo mulai berakselerasi dengan kecepatan yang jauh lebih mengerikan.
Membakar habis seluruh sisa kapasitas Aura yang ada di tubuhnya, Leo berhasil mengejar hingga tepat berada di belakang punggung Duran.
"Ugh? Keparat ini!"
"Aku duluan ya, siput."
Leo membalikkan ejekan itu sembari menyeringai, lalu menendang tanah dengan kuat.
Peong—!
"Leo Plov!"
Duran berteriak dengan mata melotot, mengejar dengan putus asa tepat di belakang Leo.
Jarak di antara mereka tidak melebar, tetapi Duran tidak bisa menyusul Leo yang telah mencapai akselerasi penuhnya.
Kilatan Aura api Leo dan Aura petir Duran menghiasi udara seiring sprint gila-gilaan mereka.
Dan dengan selisih setipis rambut, Leo berhasil melewati garis start lebih dulu.
"Wooooah!"
"Dia gila! Dia cepat banget!"
Para siswa langsung melepaskan seruan takjub.
"Heo-eok—! Heo-eok—!"
Duran menatap tajam ke arah Leo sambil terengah-engah mencari udara.
Leo juga meletakkan tangannya di atas lutut, berkeringat deras, dan menarik napas dalam-dalam.
"Hei! Itu luar biasa! Kau benar-benar secepat itu, kan? Duran itu kan katanya cowok tercepat di angkatan pertama, dan kau mengalahkannya?"
Kal membuat kehebohan kegirangan, sementara Celia menyela.
"Kalau jarak larinya lebih jauh sedikit saja, dia tidak akan menang."
"Hah?"
"Celia benar. Kapasitas Aura milik Duran jauh lebih banyak."
Leo mengangguk membenarkan ucapan Celia.
"Tetap saja, aku yang menang. Lihat? Sudah kubilang aku bakal menang, kan?"
"Ugh, baiklah, baiklah. Kau memang luar biasa."
Celia menggelengkan kepalanya melihat Leo yang tampak sombong dan bangga.
"Leo-oppa! Ini air!"
"Terima kasih."
Leo tersenyum lembut saat menerima botol air yang disodorkan oleh Chelsea.
"Bahkan dari sudut pandang sesama cowok, dia itu keren. Dia pasti bakal populer banget di kalangan cewek-cewek. Apa ini rasanya menjadi seorang gentleman yang sopan?"
Saat Kal mengaguminya, Chelsea langsung menggelengkan kepalanya.
"Dia itu bukan gentleman ."
"Hah? Kenapa?"
"Karena waktu ujian masuk, dia ngancam bakal manggang pantatku sampai gosong demi dapat kerja samaku."
Chelsea memasang ekspresi mengenaskan dan mengerucutkan bibirnya saat mengingat kejadian itu.
Mendengar hal itu, Kal bergumam pelan.
"Ternyata dia gentleman mesum."
"Aku sudah merasakannya sejak kemarin, tapi tidak sia-sia Profesor Albi merekomendasikannya sebagai Perwakilan Siswa Baru."
Profesor Ain bergumam dari atas atap yang menghadap langsung ke arah lapangan latihan.
"Bukannya sudah menjadi tugas profesor untuk menghentikan pertengkaran antar siswa, Profesor Ain?"
Asisten Profesor Claria menegurnya sambil menghela napas panjang, namun Ain hanya terkekeh pelan.
"Ini kan seperti acara tahunan yang selalu terjadi setiap awal tahun ajaran, bukan?"
Siswa-siswa pilihan dari berbagai latar belakang budaya di seluruh dunia berkumpul di Lumern.
Terlebih lagi, status sosial dan harga diri mereka sangatlah tinggi.
Akibatnya, situasi bentrok seperti tadi sudah menjadi makanan sehari-hari layaknya acara tradisi di awal semester.
"Kurasa yang jadi masalah adalah Anda sengaja tidak menghentikannya padahal sudah tahu."
"Siswa tahun pertama kali ini punya banyak kandidat menjanjikan yang berpotensi besar menjadi pahlawan. Itulah mengapa mereka mendapat perhatian khusus di tingkat akademi. Oleh karena itu, aku merasa perlu memisahkan gandum dari sekam sejak awal semester."
Para profesor Lumern memiliki prinsip kesetaraan untuk semua siswa.
Namun, sebagai manusia biasa, tidak bisa dihindari mereka akan memiliki siswa-siswa favorit yang disayangi.
Meskipun terlihat dingin di luar, Ain sangat bersemangat terhadap murid-muridnya dan sangat dihormati oleh mereka bahkan setelah lulus.
Ain juga sangat bangga pada murid-muridnya.
Namun, jika ada satu penyesalan yang membekas, itu adalah belum ada satu pun dari anak didiknya yang berhasil naik ke posisi sebagai seorang pahlawan.
"Membesarkan seorang pahlawan. Claria. Kau tahu betul betapa aku sangat mendambakan hal itu, kan?"
"Tentu saja saya tahu."
Claria menghela napas, mengeluarkan buku catatan dari sakunya, lalu bertanya.
"Lalu, apa yang harus kita lakukan?"
Bahkan jika itu adalah kelas sementara, mengadakan duel antar siswa tanpa izin profesor tetaplah merupakan pelanggaran aturan sekolah.
"Mereka kan tidak berkelahi, jadi biarkan saja mereka."
'Beliau pasti sangat menyukai siswa bernama Leo itu.'
Profesor Ain, yang biasanya sangat menjunjung tinggi aturan sekolah, kali ini membiarkan pelanggaran itu lewat begitu saja.
Claria tertawa geli sembari menatap Leo yang sedang asyik mengobrol dengan teman-temannya.
Seusai kelas, Leo duduk bersantai di kafe siswa.
Sementara itu, kisah duel adu kecepatan antara Leo dan Duran langsung menyebar ke seluruh penjuru sekolah dalam sekejap mata.
"Kau benar-benar jadi pusat perhatian dari hari pertama, ya?"
Ucap Kal sambil mengacungkan jempolnya.
Chelsea, yang sedang asyik meminum jus buah dengan sedotan di mulutnya, menimpali.
"Penampilan Leo-oppa tadi memang luar biasa keren."
"Hei, Chelsea Rwallin. Aku sudah penasaran sejak tadi, kenapa kau memanggil Leo 'Oppa' tapi memanggilku cuma pakai nama saja?" protes Celia.
"Suka-sukaku."
Chelsea menjulurkan lidahnya.
"Kau ini!"
"Kalau kau nggak suka, kau juga bisa memanggil kakakku 'Oppa' kok, terserah!"
"Panggil saja aku pakai nama biar santai."
Celia menyerah dengan bersih.
"Selanjutnya kelas Pemanggilan ( Summoning ), nggak ada yang ambil kelas itu, kan?"
Tanya Kal sembari mengeluarkan lembar jadwal dari sakunya untuk mengecek.
"Aku mengambilnya."
Seketika, ketiga orang itu menatap Leo dengan ekspresi yang seolah berkata, 'Buat apa kau ambil kelas itu?'
Kelas Ksatria memungkinkanmu untuk mempelajari teknik, dan kelas Sihir sangat berguna untuk meningkatkan kemampuanmu dalam menangkal sihir musuh.
Itulah mengapa kedua kelas itu sangat populer untuk diambil sebagai jurusan sekunder, sedangkan kelas Pemanggilan benar-benar tidak ada gunanya bagi mereka yang tidak terlahir dengan bakat pemanggilan.
Menanggapi reaksi kebingungan dari ketiganya, Leo mendekatkan sedotan ke mulutnya dan bergumam di dalam hati.
'Kira-kira ekspresi wajah seperti apa yang bakal mereka tunjukkan kalau aku bilang aku bakal mengambil ketiga jurusan utama itu sekaligus?'
Setelah berpisah dengan ketiga temannya, ia melangkah langsung menuju ruang kuliah.
Di tengah perjalanan, ia mengingat kembali tentang reward (hadiah) yang didapatkannya saat menyelesaikan ujian masuk.
Normalnya, tidak ada hadiah yang akan diberikan meskipun seseorang berhasil menaklukkan Hero's World milik pahlawan yang masih hidup.
'Tapi aku menerima hadiah.'
Sesuatu yang sangat tidak biasa telah terjadi.
Terlebih lagi, ada satu pertanyaan lagi yang mengganjal terkait hadiah tersebut.
'Kenapa secara spesifik Perjanjian dengan Raja Peri (Covenant with the Fairy King)?'
Hadiah yang bisa didapatkan di dalam sebuah Hero's World selalu berkaitan erat dengan kekuatan yang dimiliki oleh pemilik dunia tersebut.
'Profesor Albi adalah seorang penyihir murni.'
Normalnya, ia seharusnya mendapatkan kemampuan yang berkaitan dengan sihir.
Namun, hadiah yang diterima Leo justru adalah kemampuan pemanggilan.
Kontraktor terakhir Raja Peri yang tercatat dalam sejarah tidak lain adalah Luna.
Perjanjian dengan Raja Peri, yang telah lama terputus sejak Era Bencana, kini menetap dan bersemayam di dalam diri Leo.
'Tapi sebuah perjanjian saja tidak cukup untuk langsung membentuk kontrak.'
Untuk memanggil monster fantasi ( phantom beast ), dibutuhkan sebuah katalis yang berkaitan dengan eksistensi monster tersebut.
Katalis pemanggilan untuk para peri adalah daun dari Pohon Dunia ( World Tree ).
Pohon Dunia semuanya telah dihancurkan oleh Erebus selama Era Keputusasaan.
Untuk bisa membentuk kontrak dengan peri di masa sekarang, ia harus pergi ke Fairy Land , tempat para peri tinggal.
'Tapi Fairy Land adalah wilayah kaum Elf di mana manusia tidak diizinkan masuk. Bahkan kalaupun aku berhasil menyusup ke sana, tidak ada jaminan aku bisa bertemu langsung dengan Raja Peri.'
Jadi untuk saat ini, itu adalah hadiah yang sama sekali tidak bisa digunakan.
"Kau mengambil kelas Pemanggilan juga?"
Seseorang mendadak menyapanya dari arah belakang.
Saat Leo memutar kepalanya dengan wajah bingung, seorang siswi tengah berdiri di sana.
'Biar kuingat... dia pasti peraih peringkat pertama dari Wilayah Timur, kan?'